1915年日本乘第一次世界大战之机向袁世凯政府提出企图变中国为其独占殖民地的“二十一条”，经过秘密交涉，袁世凯为换取日本对复辟帝制的支持，置国家民族利益于不顾，于5月9日承认了日本政府提出的要求，丧权辱国。
消息传出，全国人民无比愤慨，激烈反对，各地立即掀起大规模的反日爱国运动。
后来人们把5月9日这一天定为国耻纪念日，以激励群众的爱国反帝思想。
什么叫五九国耻 扩展
1915年5月9日，中华民国第一任大总统袁世凯经过与日本达105天的谈判和周旋之后，被迫接受日本＜二十一条＞中的十二条内容之事件。
条约签定后，全国教育联合会决定，各学校每年以5月9日为“国耻纪念日”举行纪念，借此警励国人勿忘此日，誓雪国耻。这一天被民众称为“国耻日”
