一次正式的西餐有六或七道菜（六道菜时，热饮和甜点二选一上桌），七道菜时上菜的顺序为：头盘→ 汤 → 副菜 → 主菜 → 蔬菜 → 甜点 → 热饮。

西餐的上菜顺序：
1. 头盘（开胃菜）
头盘也就是我们所熟知的开胃菜。开胃菜的目的是为了刺激我们的味蕾，增加食欲。开胃菜通常是由蔬菜、水果、海鲜、肉食所组成的拼盘。常见的开胃菜有：鱼子酱、鹅肝酱、奶油鸡酥盒等。
2. 汤
西餐中绝大部分的汤也是起开胃作用的。西餐中的汤有冷汤、清汤、奶油汤、蔬菜汤四大类。相对来说，冷汤的品种较少。在西餐中常见的汤有：意式蔬菜汤、俄式罗宋汤、奶油汤等。
3. 副菜
副菜是开胃类菜品和主菜之间的过渡，除了较正式的场合外，一般可有可无。西餐中的副菜通常是海鲜和鸡肉，因为它们烹煮后是白色的，所以副菜又被称为白肉。常见的副菜有：腌三文鱼、红酒鹅肝、奶酪汁龙虾等。
4. 主菜
主菜是西餐的门面。西餐中的主菜，多是精美的肉菜，并且它们往往代表着一次用餐的水平与档次。西餐中的主菜有冷菜和热菜之分，但一般以热菜为主。西餐中常见的主菜有：惠灵顿牛排、西式烤排骨、挪威烤鲑鱼等。

5. 蔬菜（沙拉）
蔬菜类菜肴在西餐中也被称为沙拉，它们通常是在主菜之后被端上桌的，有时也会与主菜一起上桌。与主菜同时上桌的沙拉，因为是由可以直接生吃的蔬菜所组成，所以它们也被称为生蔬菜沙拉。在非正式场合，一些不用调味汁的沙拉还可以当作开胃菜上桌。常见的蔬菜菜肴有：华尔道夫沙拉、鲜蔬沙拉、鲜虾沙拉等。
6. 甜点
甜点主要是由糖所构成，而糖曾经在欧洲是非常奢华的食品。所以在几个世纪前的欧洲，用餐尾声的甜点被当作是宴请宾客的最高礼遇，这一点随着西餐的传承而被保留了下来。常见的甜点有：布丁、冰淇淋、水果等。

7. 热饮
热饮通常被视为一次用餐结束的标志，在一些非正式场合，热饮常被包含在甜品里。常见的热饮有：红茶、卡布奇诺、意式浓缩咖啡等。